解释

金属矿通常以氧化矿或硫化矿产出，硫化矿也可经预处理转变为氧化矿，因此还原熔炼是最普遍的熔炼方法。所用的还原剂一般为碳质还原剂，如焦炭、煤等。

碳质还原剂在高温条件下与炉料中金属氧化物发生还原反应，产出金属及CO（一氧化碳），而CO是气体还原剂，也会与金属氧化物发生还原反应，产出金属及CO2（二氧化碳）。当有过剩碳存在时，碳与CO2反应生产CO，还与金属氧化物发生还原反应。碳质还原剂的特性就是还原温度愈高，还原能力就愈强。

因此，有些氧化物在温度较低时不能被碳还原，而在高温度时则会被还原。氧化物料中除含主要金属氧化物外，还会含有多种次要元素氧化物。还原熔炼时除主要金属被还原外，其他元素也会被还原，而互溶成为多元的金属熔体。如高炉炼铁除将炉料中铁充分还原之外，磷、锰、硅等也被还原，而且碳也熔入其中。