更新时间：2024-04-26 13:03
象牙雕刻，北京市、广东省广州市传统美术，国家级非物质文化遗产之一。
元代以前，由于受到材料与工艺的限制，象牙制品较少且多为实用器具与首饰，例如汉代的象牙杯、项圈等；至隋唐时期，象牙器的表现形式进一步发展到梳子、簪子等器具上。
到了明代，这门起源渊远的技艺才开始真正发展成为一门独立的艺术，一方面由于明代社会生产力的发展，文人、士大夫审美情趣的提升促使了竹、木、牙、角等文玩的发展，另一方面明中期以后隆庆开关，海禁解除，海上贸易日渐繁荣“郑和下西洋”进口了大量象牙，牙雕材料稀缺的问题得以解决，为明代手工艺的发展提供了材料支持，因此明代象牙雕刻得到了质的发展，逐渐形成了明代独特的艺术风格。明朝牙雕作品多以陈设装饰品为主。
清代，以北京、广州、苏州为代表，象牙制品各具特色，是象牙雕刻较为繁荣的时代。北京牙雕受宫廷艺术的影响，追求富丽堂皇的效果、做工精细，以人物雕刻出名。
鸦片战争以后，清王朝国立衰微，宫廷牙雕发展逐渐衰败，至此，象牙雕刻工艺由宫廷流入民间。广州牙雕中较为有名的就是象牙球，以制作精细、玲珑剔透而闻名。广州作为长期的商口岸，地处沿海较易吸收外来文化，因此牙雕装饰风格趋于写实，以装饰品为主，多为首饰盒、镯子等小物件；相比之下，苏州牙雕受竹雕与绘画白描的影响，有较高的审美格调，牙雕制品风格清丽、注重留白与营造氛围。在中国传统文化中“象”与“祥”字谐音，象牙更是被赋予了吉祥辟邪、安神镇宅的含义。
1949年新中国成立以来象牙雕刻行业迎来了全面复苏时期，中间过程随有波动但凭借牙雕人的不懈努力坚持到当下。
广州象牙雕重视雕工，以镂空、透深的雕刻技法扬名天下，在长期的工艺实践中逐步发展成为一整套完整的雕刻工艺。广州象牙雕精美纤细，晶莹剔透，讲究牙料的漂白与色彩装饰，雅俗共赏。作品主要以牙质莹润、精镂细刻较为精湛，整体布局热闹繁复，不留空白。广州象牙雕的产品主要划分三类：一为欣赏品，包括象蟹笼、牙球、花塔、鸟兽、人物、花瓶、花舫、石山景等；二为实用品，包括烟嘴、台灯、笔简、烟盅、折扇、粉盒、图章、梳具、牙签、纸刀、书签、筷子、象棋等；三为装饰品，包括耳环、手镯、戒指、项链、别针等。其传统的名品有：牙舫、牙球、花瓶等，而主要以牙球较为出名，像一个直径18厘米的象牙球，竟可以在其上雕成30多层，并且层层都能转动自如，每层还都雕有各种人物或花草。
北京象牙雕刻工艺表现题材非常广泛，技艺高雅，且由于牙材的使用而具有高洁的美感，属于中国特种工艺美术的一部分，也属于中国雕塑艺术的重要内容。其技艺的沿袭继承都是通过口传心授的方式教给自己的后代或徒弟，具有历史线索清晰、传承有绪的优点。北京的牙雕花卉，可划分为浮雕花卉与圆雕花卉两种：浮雕花卉作品主要有盘子、洗子、臂搁等；圆雕花卉作品主要有花篮、花瓶、盆景、蝈蝈白菜等。
苏州牙雕吸收了来自竹雕与绘画等传统艺术的特点，山水画题材作品具备国画风格，妇女与儿童形象仿效工笔画，而花卉又拥有清代初期恽南田流派的气质，各种图案显得古色古香，有明朗清淡、野逸秀美的潇酒风格。在雕刻上，苏州牙雕技法向竹刻效仿，山水效法吴门画派与四王画派的布局与皴法，花草、人物、禽兽则效仿工笔效果，力求重视清代初期恽派花鸟气质（恽南田，清初六家之一），有野逸、古雅、秀丽的风格。北京牙雕以仕女、人物、花卉等见长，发挥了象牙细腻的质感，使人物造型栩栩如生。
象牙雕刻分为几个步骤：
第一步是设计并凿出基本造型，要求把整体形态、神态都塑造好。虽然作品制作得还不够细致，但它生动与否已初见端倪，所以这一步是较为重要的一步，是成品好坏的基础；
第二步是铲，主要是为了提高产品的光亮度；
第三步是磨，传统的加工手段是用光叶和措草来打磨。光叶是大毛竹外层的叶子，反面有毛，用它来打磨象牙制品会更加柔润。措草是一种大型的节节草，干了以后，沾点水绑在小竹板上特别好用。但当下这两种东西都较少了，一般用砂纸来代替，效果虽然也可以，但还是不如光叶和措草打磨出来的光泽细腻柔和，让人看着舒服。
传承状况
牙雕行业中已没有了家族式的手工作坊，师徒关系也有了较大的改变，手工技艺在不知不觉中流失或变异，精工细作的手工艺流程也受到冲击，没有人愿意也无法单纯以传统的象牙雕刻技艺谋生，这较大地影响了象牙雕刻业的发展和传统技艺的传承。
传承人物
孙森，男，汉族，1936年3月出生，北京人。第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，项目名称为象牙雕刻，申报地区为北京市崇文区。
王树文，男，汉族，1943年4月3日出生，北京人。第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，项目名称为象牙雕刻，申报地区为北京市崇文区。
柴慈继，男，汉族，1949年2月出生于北京市。第四批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，项目名称为象牙雕刻，申报地区为北京市东城区。
李春珂，男，1949年3月出生，北京市人。第四批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，项目名称为象牙雕刻，申报地区为北京市东城区。
张民辉，男，1953年1月出生，汉族，广东新会人。第四批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，项目名称为象牙雕刻，申报地区为广东省广州市。
保护措施
2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，北京象牙雕刻厂有限责任公司、广州市大新象牙工艺厂获得“象牙雕刻”项目保护单位资格。
2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，象牙雕刻项目原保护单位存在单位性质、机构等方面重大变化，不具备保护单位基本条件等情况，重新认定保护单位广州市大新文化创意发展有限公司。
2023年10月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，该项目评估合格，北京象牙雕刻厂有限责任公司、广州市大新象牙工艺厂获得“象牙雕刻”项目保护单位资格。
重要活动
2006年8月8日。为加强中俄两国民间文化交流，由工大集团、哈尔滨冰河世纪·珠穆朗玛经贸有限公司主办的俄罗斯象牙雕刻艺术展览，在哈尔滨国际会展体育中心开展。据悉，此次展出的近200件猛犸象牙、海象牙作品均为刘凤海个人收藏，是目前国内规模最大的猛犸象牙、海象牙雕刻艺术品展。