西班牙国民军起于右翼军事将领于西班牙各地发动叛乱，号召群众与军队而成的，也因此在武器装备上程度不齐，但因为有纳粹德国和意大利王国的协助，弥补了起事时装备上的劣势。西班牙国民军在叛乱初仅获得三分之一的飞机和极少数的船舰。大部分的海军军官被忠于政府的水手逮捕处决，夺取了指挥权；而飞机则从德意两国获得了性能远超过共和军的军机，获得较大的优势。西班牙内战中，与国民军同一阵线的除了有西班牙本土的民众、军官、非洲殖民地的摩洛哥士兵—非洲军团、德国的兀鹰军团、意大利的志愿军团和空军军团以及来自葡萄牙、罗马尼亚王国、爱尔兰等地的志愿者。1938年，与西班牙国民军一起作战者约有60万人、600架飞机和 290门火炮。