每个寺院都必须有一个至几个扎仑（即学院）。扎仑主持人称为“堪布”，下设格贵、文泽和一般执事僧侣。以格鲁派（黄教）显宗法相学院为例，僧侣入寺先学藏文拼音，背诵经师指定的经文。几年后大部分转入宗教职业，一小部分先编入预备班。再由经师推荐入正式班级的称为贝恰瓦。贝恰瓦每天要去“却拉”（辩论场）听堪布传经和学习辩论。有些寺院还有类似考试和升留级制度。连续留级的要降至最低班级，称为“拉举巴”，颇受轻视。贝恰瓦的修业期为15年至20年，期满考核合格后整个显宗法相学院的学习始告结束，然后转入自学，准备考“格西”（即学位）。除显宗法相学院外，还设有专门研究天文历算的时轮学院、研究医学的医宗学院、研究戏剧舞蹈艺术的舞蹈学院等。