生物体是生命的载体，生命是通过身体的表现体现出来，身体表现程度反映生命的质量。当动物园里的老虎逃出来时，行人四处逃窜，跑得快的比跑得慢的生命状态好，生命力强。睡在医院病床上奄奄一息的病人，生命状态差，生命力弱。

死相对的是生或活，死亡相对的是活的。死亡就是失去生命，或者说丧失了生存的要求，也就是说死亡就是指没有生存欲求性，不存在这种状态，更不用谈程度。当然，从生物学的角度来讲，对死亡的看法也存在很多分歧。有的认为心脏停止跳动才算是死亡，有的认为神经系统停止工作，即大脑丧失支配行为的功能等，就是死亡。

生命是抽象的，需要高度的概括，才能把握好生命的本质。从生物学方面入手是初级概括，从社会学方面入手是高级概括。有生存要求就是生命的本质，这是从社会学的角度概括的。本观点出自刘德著作的《财富论》。