牛凤山，字梧阶，高山穆沟村人。幼年从叔父牛六戌学武功，技艺精湛，能盘中取果。清道光十三年（1833），中一甲一名武进士，即武状元，授头等侍卫衔，任甘肃梁州中营游击、副将。后告归乡里，咸丰时，黄河南徙，汜水民众无滩地可种，且滩地粮差不减，百姓贫困无食，有卖妻子交租赋者。河南巡抚命凤山查明详情，上报朝廷，有诏豁免汜民滩地赋税，民困稍解。