由于朝鲜在明治时代时想要与日本断交，数次拒绝与日本的来往，所以西乡隆盛决定攻击朝鲜（征韩论）。这时板垣退助，后藤象二郎，江藤新平，大隈重信，副岛种臣等人支持西乡隆盛的征韩论，而木户孝允，大久保利通，岩仓具视，伊藤博文，黑田清隆等人反对此论说。1873年8月17日西乡等人已经决定了向朝鲜派遣全权大使，但是天皇觉得这件事事关重大，应该等使节团归国后再做决定。在9月13日岩仓使节团回国后，岩仓具视等人强烈反对此论说后，10月23日的阁议下，明治天皇采用了岩仓使节团的想法。之后的仅仅3天左右的时间里，西乡、板垣、后藤、江藤、副岛等600名军人及官僚辞职。

西乡隆盛：发生士族反乱（西南战争）后1877年战死。