指在中国各个政府部门以及全国性社团组织系统下建立的文化机构。其分布是在不同的历史时期由于社会需要和国家发展重点的转移而逐步形成的，隶属系统也经历过多次变化。狭义上指文化部、国家新闻出版广电总局等政府文化主管部门管理的单位。广义上还包括其他部委所属的文化事业单位，工会、共青团、妇联、文联、作协等全国性社会团体管理的文化事业单位，以及在民政部门登记注册的“民办非企业机构”。