在染色体DNA上由碱基排列顺序所规定的基因信息，一旦被转录到mRNA上，便进而就在核糖体上翻译为蛋白质中氨基酸的排列顺序。另外在RNA病毒中，病毒RNA能直接和核糖体结合，把信息解读为蛋白质。由之产生的蛋白质是基因的第一次产物。该蛋白质单独地或与其他蛋白质协调，作为酶系催化机体的生化反应，促使形态形成，最终显示为特定的表型。