一八九五年一月十日，入侵辽东半岛的日本第二军为解除第一军第三师团在海城被围困的不利局面，派第一旅团进攻盖平。时盖平守军为章高元所部山东嵩武军八营及张光前亲庆军五营，约七千人。章高元率嵩武军守盖乎甫门外，张光前率亲庆军及嵩武军分统杨寿山、营官李仁党守东门外凤凰山。

日军在进攻南门时遭到章高元的奋力抵抗，转而集中火力向凤凰山清军阵地发起猛攻。中日两军为争夺凤凰山展开了鏖战“炮声轰地，呐喊震山”“炮声喊声相应，仿若天地即将崩毁”。两军在阵地前展开了白刃战。在激战中，李仁党中炮阵亡，杨寿山战死。张光前慌惧，率军溃败，凤凰山阵地失守。日军遂占领了盖平。

盖平失守后，张光前又率亲庆军五营在宋庆指挥下参加反攻海城及辽河下游的战斗。