金大定十二年（1172年），香河县分置宝坻县，本属中都路大兴府宝坻县。

元太祖年间，本属燕京路大兴府宝坻县。至元元年（1264年），改燕京路为中都路，本属中都路大兴府宝坻县。至元九年（1272年），改中都路为大都路，本属大都路大兴府宝坻县。至元二十一年（1284年），设大都路总管府，本属大都路总管府宝坻县。

明永乐二年（1404年），设梁城守御千户所，本属直隶顺天府宝坻县。永乐七年（1409年），设顺天府通州，本属直隶顺天府通州宝坻县。

清顺治元年（1644年），本属直隶顺天府通州宝坻县。康熙二十七年（1688年），顺天府始设四路厅，本属直隶顺天府东路厅通州宝坻县。雍正九年（1731年），析宝坻置宁河县。隶属直隶顺天府东路厅通州。

民国元年（1912年），循清制，属直隶顺天府东路厅通州。民国三年（1914年），改直隶顺天府为京兆独立区，属直隶津海道京兆独立区。民国17年（1928年），直隶改称河北省，废道。河北省直辖宁河县。民国24年（1935年），通县设日伪“冀东防共自治政府”，辖宁河县。民国25年（1936年），设行政督察专员区，宁河县属天津区。民国27年（1938年），河北省公署成立于天津，设四道，属河北省冀东道。民国29年（1940年），河北省复分八道，属河北省津海道。民国37年（1948年），宁河县全部解放，隶属冀东行署第十五专署。

1949年，宁河县改属天津专区。

1958年，划归唐山专区。

1959年，宁河县与汉沽区合并，划属天津市，称天津市汉沽区。

1960年，汉沽区划归唐山专区，并建汉沽市。

1961年6月，复置宁河县，属唐山专区。

1962年8月，复属天津专区。

1973年8月，划归天津市。

2015年，撤销宁河县，设立宁河区。

1950年，宁河县第6区的北窑村、河头、五十间房、义和庄及中心桥5个村划归天津市塘大区。原宁河县的黄庄、王家铺、貉子沽、水流庄、小甸等村划归宝坻县。

1951年1月，汉沽镇划归宁河县。原宝坻县张老仁村等划归宁河县。7月，宁河县汉沽镇划入天津专区。

1957年8月，原宁河县茶淀乡17个村：茶淀、小东庄、福田村、绿山村、大辛村、大平庄、小留庄、大王庄、李么庄、催兴庄、东尹庄、辛庄子、羊角庄、桃园、魏庄、西庄头、东庄头划归汉沽市。

1958年6月，军粮城乡、李庄乡、中心庄乡共46村划归天津市。9月，东宁车沽、西宁车沽、南宁车沽、北宁车沽划归塘沽区。11月，原辖“红旗”人民公社（即丰台、岳龙、塔慈等96村）划归玉田县。

1959年2月，宁河县霍庄、赵庄、纪庄、东堤头、西堤头等村划归天津市北郊区。

1960年，玉田县所辖丰台、岳龙等97村（原“红旗”人民公社）划归汉沽区（汉沽区内含原宁河县）。

1961年10月，宁河县大田公社划归汉沽市。

1962年8月，宁河县大中庄公社、林亭口公社、南王庄公社、新安镇公社、八门城公社、黄庄公社、皂甸公社划归宝坻县。

2015年，赵庄乡并入芦台镇。

2020年1月，撤销芦台镇，以蓟运河为界，蓟运河以南设立芦台街道，蓟运河以北设立桥北街道。

截至2023年6月，宁河区下辖2个街道、13个镇：芦台街道、桥北街道、宁河镇、苗庄镇、丰台镇、岳龙镇、板桥镇、潘庄镇、造甲城镇、七里海镇、大北涧沽镇、东棘坨镇、北淮淀镇、俵口镇、廉庄镇。另辖：贸易开发区、经济开发区、天津未来科技城天津经济技术开发区片区、天津未来科技城滨海高新区片区、天津未来科技城宁河片区现代产业区组团、天津未来科技城宁河片区潘庄工业区组团、天津未来科技城宁河片区北淮淀组团，270个村、35个社区，区政府驻光明路47号。

宁河区，位于天津市东北部、华北平原东部、渤海湾西北部。丰南区、丰润区，西连宝坻区、武清区、北辰区，西南傍永定新河，东南接滨海新区倚津山铁路。南至永定新河、潮白新河汇流地带、邻东丽区，北起还乡河、小新河汇流地带，邻唐山市丰润区、玉田县。南北宽49千米，东西长45千米，总面积1296平方千米。

宁河区地质构造体系处于燕山纬向构造体系与新华夏构造体系的交接部位，按三级构造单元划分，分属于东西构造体系的唐山隆起和新华夏构造体系的沧县隆起、黄骅拗陷三个地质构造区。现代构造运动表现出地壳的上升、下降、断层的稳态滑动及快速破裂，因此地震活动频繁。

宁河区地貌处于冲积平原前缘和海积冲积平原交错地带。地势总轮廓是：中东部最高，一般地面高程2.0～3.0米。全境平原低平，由北向南微微倾斜，地面坡度为1/5000~1/10000。属冲积平原、海积冲积平原。

宁河区属暖温带季风型大陆性气候区。总的气候特征为：暖、干，温差异常明显，季风显著，四季分明，光照充足。年平均气温11.1℃，年平均地面温度2.7℃～4.9℃。年平均日照时数2801.7小时，年日照百分率63%，属于北方长日照地区。

宁河区有蓟运河、潮白新河、北京排污河、永定新河、还乡新河5条一级行洪河道，12条二级河道，还有43个封闭注淀，1座水库，384座坑塘。

宁河区土壤大体可归纳为3个土类，7个亚类，18个土属，53个土种。

宁河区地下水资源开采量均超1亿立方米。地下水资源年均开采量6154.63万立方米。利用各种渠道引调境外水源7.14亿立方米，年均外调水量3398万立方米。

宁河区野生动物种类繁多，脊椎动物中哺乳类有狐、貉、獾、野兔、刺猬等，两栖类有青蛙、蟾蜍等，爬行类有蛇、龟鳖日等。水生动物中有底柄动物60余种，甲壳类20余种。鱼类资源有淡水和降海性溯河性的草鱼、鲤鱼等30余种。

鸟类资源有白鹳、金雕等国家一级保护鸟类10余种，大天鹅、海鸥等二级保护鸟类20余种，尚有鸦属、喜鹊、雁属、家燕、麻雀、啄木鸟、鸮形日、鹌鹑等留鸟10余种。

宁河区野生植物资源非常丰富，乔木主要品种有加杨、毛白杨等40余种。灌木有杞柳、木槿等近10种。果树有金冠苹果、鸭梨等30余种。草类有芦苇、蒲草一般指水烛等80余种。此外尚有野生中药材300余种，其中植物类190余种，动物类110种。

矿藏

2014年，已探明区境北部发现车轴山含煤构造，勘出北部至南运河畔地区深部石炭，二迭系含煤地层分布极广。煤层总厚度为5-42米，平均厚度21米，总贮量650多亿吨，为有价值煤成气埋藏区。

地热资源

宁河区发现地热异常区2处：潘庄地热异常区总面积612平方千米，水总储量为1.85×1010立方米，热水天然可采量1.66×109立方米，地热储存量为3.09×1015千卡，天然可开采量4.15×1013千卡，热储藏厚度200米。桥沽地热异常区总面积90平方千米，热水储裁量272×109立方米，地热储存量4.54 ×1014千卡，天然可开采量6.10×1012千卡，热储藏厚度200米。

2022年，宁河区常住人口总量38.72万人，其中，城镇常住人口18.68万人，乡村常住人口20.04万人。城镇化率为48.24%，比上年提高0.37个百分点。户籍人口为41.07万人，下降0.3%，出生人口2262人，人口出生率5.5‰。人口以汉族为主，另有回、壮、满、蒙古、瑶、土家、侗、朝鲜等22个少数民族。

2022年，宁河区地区生产总值323.51亿元，按不变价格计算，比上年下降6.8%，其中，第一产业增加值38.20亿元，比上年增长2.0%；第二产业增加值146.21亿元，比上年下降11.4%；第三产业增加值139.10亿元，比上年下降4.2%。三次产业结构比为11.81：45.19：43.00。

人民生活

2022年，宁河区居民人均可支配收入33091元，增长3.4%，其中，城镇常住居民人均可支配收入41051元，增长3.1%；农村常住居民人均可支配收入27981元，增长3.6%。

财政

2022年，宁河区一般公共预算收入14.54亿元，下降37.0%，其中，税收收入9.17亿元，下降49.2%，占一般公共预算收入的比重为63.1%；从税种看，增值税2.33亿元，下降69.2%：企业所得税完成1.49亿元，下降52.8%；个人所得税0.29亿元，下降21.6%。

一般公共预算支出33.98亿元，下降37.9%，其中，教育支出11.92亿元，下降10.5%：社会保障和就业支出1.93亿元，下降80.1%；卫生健康支出2.59亿元，下降52.3%；城乡社区支出0.89亿元，下降60.1%；农林水支出3.15亿元，下降513%。

固定资产投资

2022年，宁河区固定资产投资额下降48.3%，其中，第一产业投资下降41.5%，第二产业投资下降61.2%，第三产业投资下降41.1%。房地产房屋本年新开工面积11.32万平方米，其中，住宅施工面积（待售面积）10.44万平方米；商品房销售面积16.44万平方米，下降50.8%。

2022年，宁河区农林牧渔业总产值80.19亿元，按可比价计算，增长23%，其中，种植业产值3383亿元，增长8.0%，林业产值0.23亿元，增长38.5%，畜牧业产值20.07亿元，下降13.4%。农作物播种面积75.12万亩，增长1.3%；棉花种植面积3.22万亩，下降33.7%；蔬菜及食用菌种植面积738万亩，增长15.0%。

生猪出栏41.03万头，下降22.1%；家禽出栏1659万只，下降0.1%；肉类总产量6.49万吨，下降11.5%；禽蛋产量238万吨，增长22.1%；牛奶产量3.93万吨，下降8.4%。

渔业产值达到14.96亿元，增长19.9%，养殖水面达到5.43万亩，与去年持平，全部为淡水养殖；水产品产量达到5.59万吨，增长1.3%。

工业

2022年，宁河区工业增加值123.26亿元，下降7.7%，其中，规模以上工业企业增加值下降7.7%，总产值690.39亿元，下降17.6%。规模以上工业企业营业收入769.98亿元，下降10.0%，利润9.39亿元，下降80.0%。

建筑业

2022年，宁河区建筑业总产值28.82亿元，下降8.2%。建筑业企业房屋施工面积53.21万平方米，其中，新开工面积14.86万平方米。

国内贸易

2022年，宁河区社会消费品零售额达到622亿元，下降2.6%。限上社会消费品零售额8.1亿元，下降5.8%；限上销售额达到501.63亿元，下降5.3%；限上营业额达到0.62亿元，增长24.0%。

对外贸易

2022年，宁河区外贸进出口总额49.95亿元，下降13.6%，其中，外贸出口44.36亿元，下降10.0%。吸引内资实际到位额（市属口径）108.6亿元，增长12.2%：实际利用外资145万美元。

金融业

2022年，宁河区金融机构各项存款余额482.91亿元，比年初增加44.40亿元，增长10.1%，其中，居民储蓄存款余额409.57亿元，比年初增加50.02亿元，增长13.9%。各项贷款余额329.49亿元，比年初增加38.52亿元，增长13.2%。

邮电业

2022年，宁河区邮电业务总量达到45716.54万元，其中，邮政业务总量6897.34万元。邮电局所总数为23处，邮路总长度636公里；OLT端口数为1.39万口：互联网宽带接入用户21.73万户，光缆长度达7714皮长/公里。

津山铁路，唐津高速公路、津蓟高速公路、津宁高速公路、塘承高速、京津高速公路、滨保高速公路、唐廊高速公路、蓟汕高速公路、滨海西外环高速公路，112国道（205国道）和7条省道穿过宁河区。

2022年，宁河区公路总里程1513公里，其中，区级以上公路546公里，乡村公路967公里，干线公路430公里。公路运输量1737.07万吨，公路运输周转量123166.34万吨/公里。

宁河区驻有：中国民航大学。

2022年，宁河区拥有中小学校86所，中等专业学校1所，特殊教育学校1所；各类学校专任教师4165人，其中，中小学专任教师4041人；小学在校学生26172人，同比下降3.8%，中学在校学生21760人，增长2.2%，中等专业学校在校学生1007人，下降10.3%。拥有各类托幼园所157所，其中，国办幼儿园7所，镇中心幼儿园22所，各类幼儿园在园幼儿10139人。

2022年，宁河区科学技术费用3843万元，共组织实施区级科技项目38项，本年新增瞪羚企业10家，新增维鹿企业69家，拥有国家高新技术企业153家，专利授权数938件，市级科技成果登记数为3项，科技服务及研发机构22个。

国家三级文化馆：天津市宁河区文化馆。国家三级图书馆：宁河区图书馆。

2022年，宁河区共有影剧院1个，观众容量座位945个，演出10场次，观众达5000人次；乡村放影队14个，电影机14套，演出3240场次；拥有镇文化站15个，村文化室270个，民间花会75道，图书馆1个，拥有藏书25万册。拥有电视频道1套，电视台平均每周播出128时57分，广播平均每日播音17时30分；数字标清电视节目115套。

2022年，宁河区共有体育馆和体育场各1个，面积分别为5600平方米和1800平方米；拥有标准11人制足球场2个，其中，桥北足球场场地面积为4050平方米；拥有游泳馆2个，其中，气膜游泳馆面积为3120平方米。专职教练员5人，举办各类体育培训班，参加人数达200人次，各项目等级运动员发展人数38人，参加市级及以上竞赛获得奖牌数为102个。

2022年，宁河区共有各类卫生机构298个，病床1487张，卫生技术人员3323人，其中，执业（助理）医师1009人，注册护士838人，药师124人，技师142人：年末有卫生院18个，村卫生室236个，拥有乡村医生387人；专业卫生机构4个。

2022年，宁河区城乡居民基本养老保险参保人数达13.04万人，城镇职工社会养老保险参保人数7.30万人，城镇职工支付养老金16.10亿元；城乡居民基本医疗保险参保人数达26.91万人，城镇职工基本医疗保险参保人数7.18万人，征缴保险金51301万元。城镇居民最低生活保障人数618人，低保资金支出525万元；农村居民最低生活保障人数6484人，低保资金支出4511万元。

宁河烈士陵园

宁河烈士陵园，位于宁河区芦台镇芦汉路。安葬有270多名烈士。始建于1969年，占地面积1.6万平方米，建有于方舟烈士纪念馆、烈士纪念碑、纪念雕塑、烈士纪念墙、于方舟烈士墓等。是天津市爱国主义教育基地、天津市市级烈士纪念设施保护单位。

天尊阁

天尊阁，清康熙年建，是供奉原始天尊的道教宫观。原由山门、配殿和大阁组成，现仅存大阁。1976年唐山大地震，此阁安然无恙，是中国古代木结构建筑的优秀作品。

七里海河蟹

七里海河蟹，天津市宁河区特产，中国国家地理标志产品。

2006年12月，原国家质检总局批准对“七里海河蟹”实施地理标志产品保护。

芦台春酒

芦台春酒，天津市宁河区特产，中国国家地理标志产品。

2011年8月30日，原国家质检总局批准对“芦台春酒”实施地理标志产品保护。

谈立人

谈立人，1916年11月生，天津宁河人，1941年8月加入中国共产党，1940年3月参加革命工作。曾任辽宁省科委主任，辽宁省人民政府副省长兼经委主任、党组书记，辽宁省人民政府顾问。

于敏

于敏，1926年8月生，天津宁河人，1949年毕业于北京大学物理系。曾任中国工程物理研究院高级科学顾问。1980年当选中国科学院数学物理学部委员（院士），1999年获“两弹一星”功勋奖章。

于方舟

于方舟，原名于兰渚，1900年9月15日生于直隶省宁河县（现天津市宁河区）俵口村。1917年考入天津直隶省第一中学，1921年考入南开大学。1922年，经李大钊介绍加入中国共产党。1927年12月30日，于方舟被敌人杀害，年仅27岁。是天津五四运动杰出的领导者之一，也是天津早期党团组织的重要负责人。

2019年8月，宁河区入选紧密型县域医疗卫生共同体建设试点县。

2020年12月，宁河区入选无偿献血先进市。

2021年6月，宁河区入选全国农民合作社质量提升整县推进试点单位。

2021年12月，宁河区荣获全国第六批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县。

2022年1月，宁河区荣获2021年全国村庄清洁行动先进县。

2022年2月，宁河区入选2021年度全国青少年校园足球试点县（区）。

2022年12月，宁河区入选首批“幸福家园”村社互助工程全国联动区域慈善协同示范县。

2023年10月，宁河区入选第七批生态文明建设示范区。

2023年11月，宁河区入选2023年全国休闲农业重点县。

2024年2月，宁河区入选天津市碳达峰试点区。