体背侧及上侧面黄褐色，下侧面和腹面金黄色。背鳍和尾鳍灰黄色，臀鳍、胸鳍和腹鳍黄色。胸鳍基上端后方具一黑斑。上唇的上缘在吻端为黑色，其他部分为橘红色。

初孵仔鱼全长2.80毫米，头紧贴附卵黄囊，略向下弯曲，尾中央肌节处有一明显树枝状色素从全长4.15毫米仔鱼，口部明显，卵黄囊显著缩小，鳔出现。全长5.69毫米仔鱼卵黄全部吸收，下颌已具细牙，尾下骨形成，鳍膜具弹性丝，肌节8+18对。全长9.30毫米的稚鱼颅顶上枕骨棘3个，眶上骨具短棘6～7个，眶下骨具短棘4个，前鳃盖骨有4～6尖棘，肛门到臀鳍间和尾柄上仍有鳍膜，臀鳍后端腹缘、腹鳍基部和鳔背黑色素明显。

大黄鱼为暖湿性近岸洄游性鱼类，常栖息于水深60米以内的中下层，喜浊流水域，黎明、黄昏或大潮时多上浮，白昼和小潮时下沉。具集群习性，在生殖季节集群由外海游向近岸，形成渔汛。渔汛分春秋两汛，春汛一般在4～6月，渔场集中在苏浙、闽各处近海的产卵区，进入长江口及毗邻海区的大黄鱼，主要系在大载洋和岱衢洋产卵和索铒鱼群，产卵亲鱼在附近30～40米海区索饼，10月逐渐转向外海较深水域越冬。秋汛则在9～10月间的浙江北部海区形成。

大黄鱼对音响的威吓非常敏感，同时亦具有发出强烈声音的能力。尤其是在生殖季节，雄鱼会发出“咯咯”、“呜呜”的鸣声雌鱼会发出“哼哼”的鸣声，终日不断。在鱼群密集时，发出的声音犹如水的沸腾声和松涛声，声音之大在鱼类中是少见的。大黄鱼的生长速度快。

大黄鱼系捕食性的类，摄食对象有的类、甲壳类、头足类、水螅类、多毛类、毛颚类、腹足类、蔓足类、鳃足类、瓣鳃类、星虫类、尾索类和硅藻类。仔鱼（体长3毫米）平均摄食率为68.9%，以摄食小拟哲水蚤、日本大眼剑水蚤、磷虾漫状幼体和多毛类海稚虫幼体等浮游动物为主。稚鱼（体长6～16毫米）平均摄食率为93.9%，以摄食小拟哲水蚤、中作哲镖蚤、白陶箭虫、蔓足类幼体、磷虾幼体、刺糠虾、本大眼剑水蚤和多毛类幼体等。幼鱼（体长16～200毫米）平均摄食率为93%，以摄食中华假磷虾、中华哲水蚤、细螯虾、中华管鞭虾、虾蛄和七星鱼等为主。成鱼（体长200毫米以上）平均摄食率为55.6～97.0%，捕食对象主要以、甲壳类为主，头足类和水螅类次之。

分布于西北太平洋区，包括中国、日本、韩国、越南沿海，在中国分布于黄海南部、东海。

大黄鱼的产卵场较多，中国沿海以江苏吕四洋、浙江岱衢洋为最大，在东海、黄海区产卵场水深一般不超过20米。在吕四洋春汛产卵场，水温上升到15～17℃时大黄鱼开始集群产卵，在21～22℃以上时鱼汛结束。大黄鱼个体怀卵量一般为10～100万粒。产分离的浮性卵，受精卵在20℃水温下约33小时孵化。

产卵期可分春、秋两季，南黄海、东海以春季为主，南海以秋季为主。大黄鱼一生能多次重复产卵，在生殖期一般排卵2～3次。怀卵量与个体大小成正比，一般为20～50万粒。卵浮性，球形，卵径1.2～1.6毫米，卵膜光滑，有一无色油球。受精卵在水温18℃时，约经5小时h孵出仔鱼。

养殖池是东西走向的长方形池，面积6亩，可保持水深2.5米以上，池底向排水口方向倾斜一定的坡度，底质为沙泥质。养殖地点交通方便，周围环境较安静，淡水资源丰富，进排水方便。养殖池配置2台1.5千瓦水车式增氧机、1台1.5千瓦射流式增氧机。

养殖池周边产地环境符合《无公害水产品产地环境标准》（GB/T18407.4-2001）的有关规定；养殖用水水质符合《渔业水质标准》（GB11607）和《无公害食品淡水养殖用水水质》（NY5051-2001）等有关规定。

大黄鱼要想在淡水中成功养殖，必须首先进行苗种的淡化处理。淡化即向育苗池（暂养池）内逐步添加淡水，降低池水比重，使苗种适应在淡水中生长。淡化时要注意盐度梯度变化，梯度越小，淡化时间越长，越有利于提高鱼苗成活率。一般经过7～10天的淡化，当池水的盐度达到2‰以下，就可将苗种放入池塘养成。

苗种放养：放养的苗种是从福建购进2～3厘米的鱼苗自行标粗，按上述方法，经过食性驯化、淡化良好的鱼种。放养的鱼种个体均匀、无病无伤、无畸形且活动能力强。4月2日清晨日出后，放养体长6厘米的鱼种7.2万尾，放养密度为1.2万尾/亩。放养密度应根据池塘条件和技术水平而定。放养前先把鱼种放入网箱内，用二氧化氯溶液浸洗鱼体5～10分钟再放入池塘里。养殖池与暂养池的池水盐度均为2‰。

饵料投喂：养殖全程选用的饵料是海水鱼配合饲料。每天投喂2次（早上6:00，下午6:00），投饵前先发一固定信号，让鱼群形成条件反射，使它们习惯结群索食。饵料从少到多投喂，从水中可听到大黄鱼“咕咕”的叫声，当声音从小到大时，证明鱼已进入食场并达旺食，鱼吃饱后声音逐渐消失。日投饵率前期为鱼体重的7～8%，中后期为鱼体重的3～5%。投饵按“四定”原则进行，并根据残饵的情况，结合天气、水温、水质以及鱼的活动情况适当调整投饵量。定期在饵料中添加水产多维、黄芪多糖、三黄粉等药物，预防病害发生。使用的饵料应符合《无公害食品渔用配合饲料安全限量》（NY5072-2002）的有关规定。使用的药物应符合《无公害食品渔用药物使用准则》（NY5071-2002）的有关规定。

水质直接影响大黄鱼的正常生长，调节好水质，能促进鱼类正常生长，有效防止疾病发生，提高养殖产量，达到养殖增产、增收的目的。

①溶氧高低是决定鱼类生长的重要因素，池水溶氧全天保持在5毫克/升以上最有利于各种鱼类生长及水中微生物繁殖，从而增强鱼类食欲，并可使水中有害物质转化为无害物质，始终保持水质清爽。具体做法是适时开增氧机，使池水成环流状态，在存塘量较高的情况下中午必须开增氧机2～3小时，以散发水中有害气体，溶入新鲜氧气，促进鱼类生长。

②pH值高低也影响鱼类及其他生物生长，调节好pH值可起到防病和促生长作用，一般每半个月遍洒生石灰一次，每亩1米水深用量15～20千克，使池水pH值稳定在7.8～8.5。

③在全价饲料养殖鱼塘中，经数月养殖累积，池中的氨氮、亚硝酸盐普遍偏高，影响鱼类摄食与生长，极易导致鱼类中毒、发病，甚至死亡。应采取有效措施加以调控，可通过多开增氧机，加大换水量，投入特效改水剂、底质改良剂或泼洒沸石粉（每亩用20～30千克）降低水中氨氮、亚硝酸盐，促进有益生物繁殖生长。

④定期使用光合细菌、EM菌、枯草芽孢杆菌、硝化菌、反硝化菌等微生物制剂，可抑制有害藻类、有害微生物繁殖，促进有益藻类生长，净化水体，增强水生动物的免疫力。一般水温在22～32℃，用水稀释活化后在晴天上午10:00前全池均匀泼洒。使用前5～7天内及使用后的5～7天内不要泼洒消毒剂，以免影响微生物制剂的使用效果。

坚持每天早、中、晚巡塘，观察鱼的活动是否正常，发现问题及时处理。观察饵料台上的饵料是否吃完，根据吃食情况调整投喂量。适时开启增氧机，以防缺氧浮头情况发生。注意检查进水口的过滤网和排水口的防逃网是否破损，若有破损，及时修补，防止野杂鱼入池或鱼外逃。每隔15天测定鱼的体长、体重。每天测定pH值、氨氮、亚硝酸盐、溶解氧、水温、透明度等。做好池塘养殖日志。根据鱼的生长情况及水质情况，及时调整管理措施。

养殖全程贯彻“防重于治”和“无病先防、有病早治”的方针，在养殖期间定期对食场进行消毒，鱼病多发季节做好药物预防及水质调节等措施，养殖过程没有发生重大的病害。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2016年 ver 3.1）——极危（CR）。

大黄鱼曾是中国海洋重要经济鱼种，历史上一度与小黄鱼、带鱼墨鱼等被列为四大海洋渔业之一，捕捞作业为群众围网类张网类、流网类及钓等；机轮拖网和围网等，1974年产量曾达20多万吨，但由于20世纪50年代敲船渔业发展、60～70年代捕捞未产卵亲鱼、过度利用越冬场和捕捞幼鱼等原因，使其资源急速衰退，2000年东海产量仅为9035吨，而官井洋、猫头洋和大目洋等均不能形成渔汛。大黄鱼年龄组成复杂，最高年龄达30龄，资源受到破坏以后很难得到恢复。

因此尽管在其主要产卵场之一的吕四渔场实行了20多年的休渔，但仍未见有恢复迹象。其产卵场从吕四至福建南部沿海都有分布，要全面实施休渔，管理难度较大，故其资源难有明显恢复的可能。随着人工繁殖技术日臻成熟，养殖规模逐年扩大，至2004年养殖产量已达67000吨。中国浙江近海的放流措施也取得了初步成效，应继续加强保护并加大对其增殖放流的力度。

大黄鱼经济价值高，肉质鲜嫩，富含蛋白质，是鲜食佳品，不仅鲜销，制罐及加工成“瓜养鲞”“黄鱼鲞”，而且还可综合利用。鱼鳔可以干制成名贵食品“鱼肚”，又可制成黄鱼胶，为工业用高级胶合剂的原料。大黄鱼有一定的药用价值，是一些中、西成药的原料。鱼鳔炒炼焙黄制成中药”鱼鳔胶珠“可治疗消化性溃病、肾结石等，耳石研末后与其他中药配伍制成“鱼脑石散”，对治疗鼻窦炎有较好的疗效。