可穿戴式设备主要特征之一是持续性，在计算机和用户之间要保持稳定交互，比如，设备不需要主动打开或关闭。其他特征还有多任务运行能力，不须停止你正在做的事情来使用这种设备，它是被增强到其他动作上的。这些设备可以与用户结合像假肢一样。因此，它可以成为用户大脑或身体的延伸。

在移动计算、环境智能、普适计算研究组织中，很多主题经常与可穿戴相关，包括电源管理（电源管理）、散热片、软件架构、无线和个人局域网。国际可穿戴计算机研讨会是以可穿戴式计算机为主题的长期学术会议。

以个人计算机为理念，穿戴式计算机具有作为终端与用户进行直接联系的重大意义。手表型计算机与PDA、小型计算机、随身通信设备、感应设备（相机、GPS等接收设备）等不胜枚举的多样化、广泛围研究正在进行与提出中。但是如同头戴式显示器一样，由于在室外使用时会因为外观及使用上较为奇特，因此在实用与普及上有许多课题需要克服。