更新时间：2024-09-21 09:31
北极狐（学名：Vulpes lagopus），隶属于食肉目(Carnivora)犬科(Canidae)狐属(Vulpes) ，又名极狐、蓝狐、白狐。成年体长50~75cm，平均体重5.2kg，平均寿命16.3年，其形态似犬，四肢短小，耳圆而直立，吻部短粗，毛被丰厚，尾部蓬松。北极狐是犬科动物中唯一一种季节性换毛的物种。白色型北极狐冬季毛色为白色，夏季转变为灰褐色，腹部常年为乳白色；蓝色型北极狐冬季毛色为浅蓝褐色，夏季转变为深灰褐色。
北极狐是一种体型偏小的犬科动物，雌性体长50~65cm，雄性体长53~75cm，尾长25~42.5cm，平均体重5.2kg，平均寿命16.3年，其形态似犬，四肢短小，耳部短圆，吻部粗短，被毛丰厚，尾部蓬松。
北极狐是犬科动物中唯一一种毛色随季节变化的物种。白色型北极狐冬季毛色为白色，夏季转为灰褐色，腹部始终为乳白色；蓝色型北极狐冬季毛色为浅蓝褐色，夏季转为深灰褐色。北极狐的毛发具有独特的排列方式，毛囊密度高，且有髓质绒毛分为上下两层，增加了被毛的厚度和静止空气含量，有效提高了保温性能，使其能够适应高纬度地区的寒冷环境。
北极狐主要分布在环北极地区，如北美、格陵兰岛、冰岛等，是冰岛唯一的本土陆地哺乳动物。
北极狐分布海拔范围为0-3000米。白色型主要栖息于苔原地带，蓝色型则偏好岛屿和沿海环境。
北极狐为杂食动物。其动物性食物以旅鼠（Lemmus lemmus）为主，也捕食鸟类、驯鹿（Rangifer tarandus），冬季则以雷鸟（Lagopus lagopus）和松鸡（Tetrao urogallus）等为主，此外，海洋哺乳动物、无脊椎动物、海鸟、海豹等也在其食谱范围内。植物性食物主要为浆果。北极狐听觉敏锐，可定位雪下猎物，并通过跳跃、挖掘捕获。其觅食活动主要集中在夜间和晨昏(北极夏季的亮天)，夏季食物充足时，北极狐会将剩余食物储藏于巢穴附近的石块下。
北极狐具有游牧习性，常组成小型群体在广阔区域觅食。迁徙过程中，它们会在雪中挖掘隧道作为庇护所，并能跨越大面积浮冰。其季节性迁徙距离可达1000公里以上，最远可达2300公里。
北极狐的群体通常由一只成年雄狐、两只成年雌狐(其中一只为非当年繁殖的雌狐，负责协助抚育幼崽)以及幼崽组成。
北极狐为穴居动物，其巢穴多位于开阔苔原上1-4米高的土堆或悬崖上，通常具有4-8个出入口，以及占地约30平方米的复杂隧道系统，巢穴间距通常为1.6公里，这种分散分布有助于其躲避天敌。
北极狐为季节性繁殖，实行一夫一妻制，交配期为每年2-5月，产仔期为4-7月，妊娠期为52-54天。交配过程中，雌雄个体会通过嗅闻、嬉戏等行为进行互动，并发出“嘎、嘎”的叫声。交配时长为15-40分钟。
北极狐平均每胎产3-11只幼崽，最多可达19只，幼崽在2-4周龄时断奶并离开巢穴，约10个月龄达到性成熟。食物资源充足的情况下，成年后代可能会留在父母领地内，协助保护和抚育新生幼崽。
北极狐养殖场应选址于地势高燥、排水良好、冬暖夏凉的区域。狐舍设计应因地制宜，兼顾坚固耐用、便于操作和动物福利，常见的人字形和单坡形狐舍均可采用。
北极狐属于杂食动物，其饲料应包含动物性饲料、植物性饲料和添加剂饲料。动物性饲料 (如鱼类、肉类、蚕蛹等) 为必需成分，提供丰富的蛋白质；植物性饲料主要包括谷物、豆类、油饼和蔬菜水果等；添加剂饲料主要指维生素和矿物质预混料，用于补充必需微量营养素，确保北极狐的健康生长和繁殖，提高其抗病力。
相较于野生种群，人工笼养条件下高密度饲养的北极狐更容易爆发传染性疾病，造成严重损失，因此必须加强卫生防疫工作。主要措施包括：1)严格饲料卫生，杜绝使用霉变饲料；2)做好狐场环境卫生和消毒工作，定期清理粪便，及时清洗食具，并使用高锰酸钾溶液或生石灰粉对狐舍、笼具和地面进行消毒；3)进出狐场的人员必须更换专用工作服和胶靴，并在入口消毒池进行消毒，严禁无关人员进入；4)定期进行健康检查和疫苗接种，常用的疫苗包括犬瘟热疫苗、病毒性肠炎疫苗和巴氏杆菌疫苗等。
2014年，北极狐被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，等级为无危（LC）。
北极狐种群数量下降主要受以下因素影响：过度捕猎：皮毛贸易导致每年超过十万只北极狐被捕杀。环境污染与疾病：在部分区域，疾病和海洋持久性有机污染物也可能威胁北极狐的生存。
芬兰、挪威大陆和瑞典已将北极狐列为保护物种，新西兰于1996年颁布的《有害物质和新生物法案》禁止了北极狐的圈养。世界自然基金会(WWF)正致力于减缓气候变化以保护北极狐的栖息地。
人工养殖的北极狐毛皮保暖性佳，常用于制作服饰。此外，北极狐肉味道鲜美，营养价值高。其脂肪可作为化妆品原料，粪便富含养分，可作为高效优质的有机肥料应用于无公害农业生产。