正宅之外的宅院。

明 高启 《咏苑中秦吉了》诗：“驾来别院未知迎，先听遥呼万岁声。”

明 凌濛初《初刻拍案惊奇》卷二七：“是夜特开别院，叫两个养娘伏侍 王氏 与 崔县尉 在内安歇。”

清 曹雪芹《红楼梦》第十六回：现今周贵妃的父亲已在家里动了工，修盖省亲的别院呢。又有吴贵妃的父亲吴天佑家，也往城外踏看地方去了。这岂非有八九分了。

郭沫若 《广寒宫》：“地：月里 广寒宫 嫦娥 们读书之别院。”

别院里住的通常是家里的亲戚或者主人本人，当然也有空置的情况。别院一般在城郊、山林里，依山傍水，鸟语花香，空气清新，许多人建别院就是为了闲时住到别院去放松紧绷的神经、远离喧嚣，安心疗养。还有人厌倦了媚上欺下、尔虞我诈、勾心斗角等等，也会住到别院去隐居。