20世纪80年代初，我国市场经济结构还处于供小于求阶段，配套产业经济实体严重短缺，使这一时期的企业发展为“大而全”模式。企业规模的不断扩大使得企业在一段时期看似发展，但落后的管理能力与乏力的金融市场机制令企业无法驾驭庞大的机构，更无力创新。

20世纪90年代中期，随着互联网的飞速发展，技术与信息世界共融共通的趋势日趋明显。实体企业的发展模式从“大而全”的模式逐步转向为以产业为主体，即企业只关注核心技术产品的研发和生产，而对边缘技术产品的生产只进行质量上的监管，实体企业根据市场需求开发新的产品。这样，随着产业主体的发展，其产业链或产业群在技术与服务水平上也得到飞速发展，同时这些链群企业也可以为多个产业主体服务。

21世纪初，产业国际化发展逐渐趋向成熟，服务外包在国际上己是普遍现象，中国成为“世界加工厂”。我国产业群的技术与服务能力的提升，是承载服务外包能力的基础。2008年开始的世界性金融危机加速了全球服务外包业务向中国转移。电子商务、服务外包、IT软件、现代金融、现代物流配送、科技服务、教育服务等兴起，使中国成为“世界大办公室”。